葡萄牙早於其餘西歐國家向海外擴張的原因因由？

葡萄牙早於其餘西歐國家向海外擴張的原因因由？

首先，葡萄牙面朝大西洋及鄰近非洲。

這個兩個優勢要分開解說。

面向大西洋代表甚麼？　這表示很吃重海洋的貿易，而很吃重海洋的貿易代表甚麼？　對於如何應對海洋是這個民族的根性。　如同生長在漁民之家，縱然不會捕魚技巧但耳濡目染下定然也聽之不少了。　而葡萄牙的民族在面朝大西洋這廣闊的大海下，所培育的是在民族性下的海洋性格了。



而鄰近非洲的優勢是甚麼？　這個就要做連結了，稍後再行解釋。

第二個，是慢慢發展起來的海洋貿易經濟，商人階層利用波爾圖、里斯本的港口，將資金挹注進去，令這些港口成為海上貿易的吞吐口，讓海上經濟有了節點進而開始穩定的發展。

第三個，則為亨利王子的推動，以官方的力量蒐集航海知識、製作地圖並給予航海事業訂定獎勵辦法等，將航海這一項專業透過國家的力量將其發揮到極至。

那為什麼亨利王子要這樣子做？

這裡就要牽扯到香料貿易了。 在陸路的香料貿易是由印度、中國、馬來西亞、印尼等地為起源經過阿拉伯人或是本地的行腳商人轉給阿拉伯人後運送到埃及，而這階段的貿易終點為埃及的亞歷山大港，而從亞歷山大港，義大利人將香料購回再轉賣給歐洲人。

如丁香、肉豆蔻、胡椒是從印尼先用海運到印度，在加上印度有的辣椒、肉桂等，繞道阿拉伯半島再送往地中海沿岸，其中要穿越沙漠高山，才會抵達終點站亞歷山大港。

這經過多手的轉賣將香料的價格給推到了一個高點，同等重量的香料貴於同等重量的黃金。

那香料為什麼這麼迷人?

香料有幾項作用。 第一個是防腐，因為古時候沒有冰箱食物容易腐壞。 第二個是烹飪調味。 第三個是宗教性質用途。 這三項是香料的主要作用了。

而食物、宗教一個是生理上的需要，一個是中世紀以來精神上的需要，兩者相加，在歐洲所需要的大量香料的因由或許在此了。

那既然香料那麼有賺頭，亨利王子自然也想分杯羹，而恰逢其會，西曆一千兩百到一千五百年，蒙古人與土耳其人這段時間，上述的陸路運輸香料被打斷控制住了，造成威尼斯人掌握了亞歷山大港和地中海這段海運致使威尼斯人非常有錢。

亨利王子為了要衝破這個困境就想，他能不能夠透過航行南下非洲直達印度？

他認為，在大西洋和印度洋間，應該有海峽或是開放性的海域是連通兩者的，而這個位置應該就在非洲的南部。

於是開始了亨利王子的野望。　

直取，印度。

於是才有了一系列以國家力量扶持航海事業的政策。　而前面說到鄰近非洲的優勢就在這了，因為鄰近才有這個想法，有了這個想法又因為鄰近具備了先機以及實行的可能。

這幾大優勢加總起來，造就了葡萄牙人勇奪地理大發現之先了。　也賺了個金銀滿盆。　畢竟陸路運輸量有限但海運的載量遠超於駱駝了。　所以海運的獲利也遠超過陸運了。　這扯下去就會扯到當時滿清後年的塞防海防論或是西方爭論的陸權ｖｓ海權了。　這以後再談，暫且打住了。