讀＜＜魔鬼盤據的世界＞＞

讀＜＜魔鬼盤據的世界＞＞

這本書想讀很久了，但幾年前在舊書店看到時並未及時買下，以至於緣慳一面不得一讀，直到近日在舊書店再次見到，立馬出手買下。　

不讀則已，一讀之下令人驚嘆道：

「薩根，你真是太嘴砲了！」　（讚嘆意味）



薩根在本書中，戰不明飛行物、戰火星人、戰占星學家、戰靈異學者、戰預言家，幾乎所有大眾喜愛的小道八卦，薩根都戰了一輪，最後薩根在書中也戰了科學衛道者，真是無所不戰，令人讀來欲罷不能了。

這本書可以說是對偽科學、怪力亂神的全面解析，但除了戰，這本書更吸引人的是，薩根對於科學理念的理解。

薩根談到科學與偽科學的區分時這麼說。

「科學能夠更深切了解人類的缺陷與容易犯錯的本性；偽科學則只知道堅持「不會出錯的啟示」。」

這段的意思在表明，科學的理念在於容許懷疑。　只有容許懷疑，科學才能夠進步，若是不容許懷疑，認為我即真理，那麼科學永遠沒有茁壯的一天。

如同蘇聯時期受到史達林與赫魯雪夫支持的利森科，利森科認為人類的後天特色，如舉重、跑步等，可以遺傳給下一代，並否認基於基因的遺傳，而由於這觀點深受當權者喜愛，所以利森科以此來大肆迫害學術對手們。

而在此時，利森科的對手馬勒，在一場演講上這樣說道。

「最近利森科和部分與他看法相同的人士提出一些遺傳學的理論與見解，連不甚了解遺傳學的人也覺得荒謬無比，如果傑出的遺傳界人士也想支持這些理論，便等於是在巫術或醫學、占星術或天文學、煉金術或化學之間進行抉擇。」

在當時的蘇聯，馬勒敢說這番話是要有相當大的勇氣，因為那是個極權的時代，說你有罪就是有罪。　而馬勒之所以會這麼說，除了出自於勇氣，我想也有部分是對科學理念的捍衛。

利森科的所為，是不容許他人質疑，而這不容許他人質疑帶來了甚麼？　在遺傳學領域蘇聯的大大落後，因為科學事實不會因個人意志而移轉，能矇騙一時但無補於世。

所以，科學的理念在這就其重要，因為容許懷疑，所以可以提供不同的假說再用不一樣的實驗方式來加以確認印證，只有如此才能使人們更靠近真相，而非沉淪在意識形態彼此衝突了。

薩根也談到過度懷疑的狀況，薩根談到，推廣懷疑精神是好的，他自己本身也經常這樣做，但是有些組織在推廣懷疑精神時會進入「極化」現象，意旨推廣懷疑精神的人認為「他們」的言論才真正代表真理。　其論述為：

「任何相信愚蠢教義的人就是蠢蛋；如果你夠明理，便會相信我們的觀念；如果你不夠明理，那就是無可救藥。」

薩根針對這如此表示。　這樣子沒有建設性，不但無法讓世人了解真正的真理，反而迫使懷疑論者永遠處於少數派地位，而打從一開始則承認世人具有偽科學與迷信天性的慈悲手法則有可能讓廣大民眾接受。

除此之外本書也談到知識的重要性，書中提出了一例子，一名黑人貝利從小就是一名奴隸，而在他的自傳中寫道。

「如果想讓一位奴隸甘心為奴，便必須讓他沒有思想，遮掩他的道德與心靈觀念，同時盡可能滅絕他的理性思考能力。」

而如何滅絕理性思考能力，不讓黑人受教育以及識字。　因為懂得文字，就可以閱讀書本，而書本正是知識來源之一，而一旦有了知識，人們就能分辨甚麼是好的，甚麼是不好的。　沒有誰天生下來就是當牛馬的，也沒有人生下來就帶著鞭子。　當人們受了教育，就有著走出自己道路的機會，而若是沒有教育與識字，那麼人們恐怕會陷入窮困、無知、自信心下降而造成的沮喪心態，從而令自身、自身的下一代認為我就是個失敗者。


最後這本書有個概念我覺得很棒。

科學遠不是十全十美的獲得知識的工具，但卻是我們所擁有最好的工具。

這就如同邱吉爾所言。

「民主是除其他制度之外的最差制度。」

而只有認清楚科學本身並非十全十美，我們才不會陷入將科學當成宗教般崇拜，認清楚科學的極限，對未知的坦承確實不知道，如此才可說是深得科學理念之奧妙了。